"peintre de l'àme des Cinque Terre"

En 1962, peu de temps après avoir débarqué à Gènes de son Argentine natale, Silvio Benedetto tombe sur une annonce invitant des artistes a venir peindre et exposer dans le village de Manarola, à l'occasion de la fête annuelle des peintres, une initiative de Dario Capellini (ce festival, ouvert à tout le monde, existe toujours, mais est maintenant consacré à la photographie). L'Argentin s'y plaît et se lie d'amitié avec les gens du cru. Cré- ateur de talent aux multiples facettes, il s'installe a Riomaggiore et exécute un grand nombre d' œuvres pour le Parc national. Elles sont toujours inspirées de personnes réelles et de la vie de la région.

La fresque de la mairie a pour thème pnncipal la pêche, la mer et ses dangers. À Vemazza, un mural raconte des légendes locales. Son œuvre la plus recente, cosignée par ses deux collaboratri- ces, Olga Macaluso et Silvia Lotti, a été inaugurée le 16 juillet 2005 devant la gare de Riomaggiore (à l'occasion de la mise en service d'un train spécial entre les 5 villages). Sous le titre de "Gesta dell'uomo", elle illustre l'histoire de l'homme et de la pierre dans les Cinque Terre et est un hommage aux humbles cultivateurs qui ont construit la contrée pierre par pierre. Le maî- tre réalisa également avec cette équipe les mosaïques qui ornent l'entrée et la sortie du passage souterrain, à coté de la mème gare. A' Manarola, il réalisé la mosaïque du sol de la place de la gare et, en contrebas, une très jolie petite fontaine en marbre sculpté ayant pour nom L'Ange et la Murène. À Monterosso, c'est la pèche aux anchois qui est à l'honneur sur un mur.... L' œuvre de Silvio Benedetto ne se limite pas aux Cinq Terres: a l'arsenal de La Spezia, une de ses fresques montre les ouvriers travaillant sur les navires. Il a également doté la Sicile d'une œu- vre majeure et monumentale: l'illustration de la Divine Comédie de Dante sur 110 énormes blocs de pierre. Plus près de chez nous, il façonna les décors du théàtre de Valenciennes, consa- crant ainsi le jumelage culturel de cette cité du nord de la France avec Riomaggiore et Agrigente.

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